আছাববানু

’আছাববানু’আসলে আর দশটা উপন্যাসের মত কোনো সাধারণ ধাঁচের উপন্যাস না। এটি এক ধরনের উত্তরউপনিবেশি দার্শনিক প্রতিরোধ, যেখানে ভাষা, ধর্ম, সমাজ ও মানুষের অস্তিত্ব সবকিছু একসাথে পুনর্বিবেচিত হয়। ফোর্ট উইলিয়াম কলেজের পন্ডিতদের তৎপরতায় বানানো পোষাকী প্রমিত বাংলার বদলে এই উপন্যাস কথা বলে সাধারণ মানুষের ভাষায়, জনমানুষের প্রতিদিনের বুলিতে। ’আছাববানু’উপন্যাসের ভাষা শুধু যোগাযোগের মাধ্যম না, বরং এক ধরনের জ্ঞানতাত্ত্বিক মুক্তিও (epistemic liberation)।

আছাববানুর চরিত্রটি নিজেই এক ধরনের অস্তিত্ববাদী সফর। ছোঁয়াচে রোগে আক্রান্ত হওয়ার কারণে নিজ পরিবার তাকে ঘর থেকে বের করে দেয়, দূরে ফসলি খেতের আইলে একটা ছাপড়া বানিয়ে ওখানে রেখে আসে তাকে। স্বামী ও আত্বীয়স্বজন কর্তৃক তাকে বর্জনের বিষয় এবং এর পরের নানা ঘটনার মধ্য দিয়ে সে এক নতুন আত্ম-উপলব্ধি খুঁজে পায়। গুটি বসন্তে আক্রান্ত আছাববানুকে ঘর থেকে বের করে দেয়া কেবল ঘর থেকে বের করে দেয়া না, বরং‘অপর’বানিয়ে দেয়ার (othering) একটি সামাজিক প্রক্রিয়া। এ অবস্থায় সে দূরে কোথাও গিয়ে শান্তিতে মরার জন্য অন্ধকার রাতে অজানার পথে বের হয়ে যায়। কিন্তু মরে না, বেঁচে থাকে। দূরবর্তী অঞ্চলের আধ্যাত্মিক ব্যক্তিত্ব মোস্তারা বেগমের সহযোগিতায় শিকড়-ডালপালা মেলে প্রবলভাবে বেঁচে থাকে। সে পরিণত হয় স্বাধীন মানুষে। ধর্মের মধ্যে থেকেও ধর্মের সামাজিক তাফসির অমান্য করে, রোজা থেকেও বিড়ি খায়। সমাজের ক্ষমতাকাঠামোর সাথে সংঘাতে জড়ায়, পুরুষমানুষের সাথে মিলে হাওড়ে কাজ করে। আবার দিনশেষে নিজের মুখোমুখি বসে আল্লাহকে চিনার চেষ্টা করে। কোন কোন দিন জিকিরে মশুগুল হয়, কোন কোন দিন দিল-ফানা করা মুর্শিদী গানে। ’আছাববানু’উপন্যাস বাংলাসাহিত্যে এক আত্মসচেতন, বিপ্লবী, দুর্দান্ত নারী চরিত্রের আত্ম প্রকাশ।