"মাস্টারিং টেনস্"বইটির প্রথমের কিছু অংশ:
What Is Tense, Really?
'Tense কী? এই প্রশ্ন করার চেয়ে সম্ভবত এই প্রশ্নটি করা বেশি যুক্তিসঙ্গত—'Tense আসলে কী?’সঠিক প্রশ্নটি না করতে পারলে সঠিক উত্তরটি পাওয়া যায় না।
“কিন্তু সঠিক উত্তরটিই বা কী? প্রচলিত উপায়ে Tense শিখলে কি প্রকৃত Tense শেখা হয় না?”—হয়তাে একজন উৎসুক পাঠকের মনে এই মুহূর্তে এই প্রশ্নটি উদিত হয়েছে। ব লা | আমি বলব, যায়। ভাষাতে যা প্রচলিত তাই আমরা শিখে থাকি, যা অপ্রচলিত। তা নয়। কিন্তু আমাদের মাথাব্যথা উপায় নিয়ে—আমি কোনাে জিনিসকে কী উপায়ে শিখছি তার ওপর নির্ভর করে তাকে আমি কত সফলভাবে শিখতে পারব। গতানুগতিক উপায়ে যে Tense শেখা হয়, কোনাে ‘অভিনব’ উপায় বলে থাকলেও তার মাধ্যমেও সেই Tenseই শেখা হবে—ভিন্ন কিছু নয়। কিন্তু তবুও এই দুই পদ্ধতির মধ্যে পার্থক্য আছে, সেগুলি নিম্নরূপ।
গতানুগতিক পদ্ধতিতে শুধু Tense এর structure বা গঠন-রীতি শেখা হয়। তার লক্ষ্য শুধু ভাষা; চিন্তা নয়। Tense এর ভাষার structure শিখলে তা। মুখস্থ করে এবং অনুশীলনের মাধ্যমে আত্মস্থ করে চিন্তার পর্যায়ে নিয়ে যেতে শিক্ষার্থীকে অনেক কষ্ট করতে হয়। তাতে অনেক সময় লাগে। আমরা কথা বলার। আগে চিন্তা করি। সুতরাং প্রথমে শেখা উচিত Tense এর চিন্তার structure, অর্থাৎ চিন্তার মধ্যে কিভাবে তার উৎপত্তি ঘটে। সেখান থেকে আমরা যদি উক্ত সামান্য কিছু structure-কে ভাষার রূপের সাথে সুবিধা মতাে মিলিয়ে নিতে পারি, তাহলে আমরা ভাষার গাঠনিক দিকের কথা চিন্তা না করেই অনায়াসে কথা বলতে পারি। ভাষা জড়িয়ে থাকে চিন্তার সাথে; ভাষার জন্য আলাদাভাবে চিন্তা করতে হলে মনের ভাব প্রকাশে অসম্পূর্ণতা রয়ে যাবেই। আমরা যখন মাতৃভাষায় কথা বলি, তখন ভাষা নিয়ে চিন্তা করি না; তখন আমাদের চিন্তাই স্বাভাবিকভাবে