উঠোন ভরা রোদ্দুর

চিং চুই চাই চাইনিজ রেস্টুরেন্টের মাঝ বরাবর একটি টেবিলে বসে ঘামছে মাহমুদ হাসান খান। তার সামনে যিনি বসে আছেন, তিনি মাহমুদের অফিসের চেয়ারম্যান স্যারের দ্বিতীয় স্ত্রী, নাম মিসেস জেসমিন। মাহমুদের চেয়ে তিনি অন্তত ৬-৭ বছরের বড়, কিন্তু দেখে মনে হচ্ছে তার চেয়ে কমপক্ষে ৫ বছরের ছোট। দেখতে জ্বালাও-পোড়াও সুন্দরী। তিনি যে শাড়ি পরে আছেন তা দেখতে মোটামুটি সাদা পলিথিনের মতো স্বচ্ছ।
মসলিন কাপড় নামে এক ধরনের কাপড়ের কথা শুনেছিল, যেটি নাকি একটি দেশলাইয়ের বক্সে ভরে ফেলা যেত। এটি বোধ হয় ওই মসলিন শাড়ির বর্তমান সংস্করণ। একটু দূরে বিল কাউন্টারের সামনে মাহমুদ দেখল অল্প বয়সী একজন ওয়েটার, ম্যাডামের দিকে দাঁত বের করে হাসছে। আর চোখের ইশারায় আরেক ওয়েটারকে এদিকেই দেখাচ্ছে। ম্যাডাম শাড়িটাকে কেমনভাবে যেন পরেছেন। কোথাও কোনো প্যাঁচে গণ্ডগোল আছে। মাহমুদ খুব চেষ্টা করেও ঠিক ধরতে পারছে না। যা হোক, প্রায় আধাঘণ্টা ধরে মাহমুদ ম্যাডামের সামনে বসে আছে।