ধাঁধাপুরী (হার্ডকভার)

ধাঁধাপুরী
(কিছু অংশ)

ধাঁধা
১. আংটি চুরি
মহারাজ দরবার সিং-এর আংটি চুরি গিয়েছে। কার এতবড় আস্পর্ধা! কোতোয়াল কার্তার সিং-এর লোকরা শহর চষে ফেলে তিনজনকে চোর সন্দেহ করে ধরল। সে তিনজন হল দীনু নাপিত, বনমালী আর ঝাড়ুরাম। কার্তার সিং ঝাড়ুরামকে জিজ্ঞেস করলেন, ‘এই ব্যাটা, রাজার আংটি চুরি করেছিস?'
ঝাড়ুরাম কাঁদোকাঁদো হয়ে বলল, ‘না, হুজুর।'
এদিকে বনমালী আর দীনু নাপিত দু'জনেই ঠকঠক করে কাঁপছে। কার্তার সিং বনমালীর দিকে তাকালেন, “তুই?’
“আজ্ঞে?’
“আজ্ঞে-ফাজ্ঞে না, আংটি চুরি করেছিস কিনা এক্ষুনি বল !”
‘না হুজুর আমি করিনি। তবে আমাদের মধ্যেই একজন করেছে।' বনমালী কাঁপতে কাঁপতেই উত্তর করল।
‘ভারী বেয়াদব তো তুই! রহস্য না করে কে চুরি করেছে বল।’
বনমালী তখন এত ঘাবড়ে গিয়েছে যে ‘আঁ’ ‘আঁ’ ছাড়া মুখ দিয়ে আর কোনও কথা বেরচ্ছে না।
কার্তার সিং তখন দীনু নাপিতকে নিয়ে পড়লেন, ‘এই দীনে, ঝাড়ুরাম আর বনমালী কি সত্যি কথা বলছে?”
দীনু নাপিত কাঁচুমাচু মুখে বলল, ‘হুজুর, অন্তত একজন বলছে।’
‘বোঝো ঠেলা!” কোতোয়ালমশাই তিতিবিরক্ত হয়ে টেবিলে একটা ঘুসি মারলেন, “এদেশে কি একটা লোকও সহজ করে কিছু বলতে পারে না !”